Открывая Год ЭКОЛОГИИ в России, мы говорим в самый первый день второго учебного полугодия о самом первом в нашей стране природном общегосударственном заповеднике. – Баргузинском, который был основан 11 января 1917 года (по старому стилю) на берегу озера Байкал. Заповедник, созданный с целью охраны баргузинского соболя, численность которого в начале ХХ века катастрофически снизилась, продолжает свою работу в настоящее время.
Это единственный государственный заповедник страны, учрежденный до Октябрьской революции 1917 года. С середины 1930-х годов, выполнив целевую программу по соболю, перешёл в разряд комплексных заповедников: на его территории охраняются и изучаются все природные объекты: животные, растения, сообщества организмов, природные комплексы.. C 1986 года входит в число биосферных резерватов ЮНЕСКО. В 1996 году территория заповедника полностью вошла в состав объекта Всемирного природного наследия ЮНЕСКО «Озеро Байкал».
Начиная с 1997 года день образования Баргузинского заповедника отмечается в Российской Федерации как День заповедников и национальных парков.
